La Crise du Logement Social

I. HISTOIRE DU LOGEMENT SOCIAL A TRAVERS L’EUROPE

La préoccupation de loger les familles les plus modestes est une réflexion ancienne. Dans l'antiquité gréco-romaine le problème était résolu par les constructions d'immeubles à plusieurs étages, construits par les patriciens , pour y loger les plébéiens .

Posée à l’échelle européenne, la question du logement « populaire » trouve dès ses origines des solutions discutées dans un cadre international. Des habitations ouvrières modèles de l’exposition universelle de Paris de 1867 naissent les premières discussions autour de l’économie sociale de l’habitat.

En France les problèmes liés aux logements sont dénoncés dès 1832 par les docteurs Parent-Duchatelet et Villermé suite à l’épidémie de choléra qui a fait 18.602 victimes à Paris. Ils incriminent la saleté et l'exiguïté des logements « plutôt des taudis » des plus pauvres. Nous ne tenons pas compte ici des logements ouvriers construits à l’intérieur des usines dès les années 1775, comme la saline royale d’Arc-et-Senans, puisque le but de ces constructions n’était pas vraiment social mais plutôt un moyen pour les patrons d’avoir leur main d’œuvre sur place et d’exercer un plus grand contrôle sur les ouvriers qui leur sont « redevables » et dépendent de leur bon vouloir.

Le premier congrès international des habitations à bon marché est né de la section des habitations ouvrières de l’Exposition universelle de 1889. Initiatives philanthropiques et expériences architecturales circulent d’emblée à l’échelle internationale: les cités-jardins puis les grands ensembles sont l’occasion de voyages et d’échanges d’expériences.

I.1. L’invention de formes spécifiques de financement public inaugure les politiques nationales de logement social.

● En France, la loi Siegfried permet de piocher dans les réserves de la Caisse des dépôts et consignations à partir de 1894.

● En Italie, la loi Luzzatti fait de même en 1903 avec les fonds des caisses d’épargne.

● En Espagne, la loi du 12 juin 1911 offre des subventions de l’État aux sociétés et aux patrons s’occupant de la construction de maisons pour ouvriers, avec des comités de patronage constitués par les municipalités.

● En Grande Bretagne, le Housing of the Working Class Act (1890) confie la construction sociale aux municipalités.

Il serait difficile de définir le logement social par ses cibles car, dès les origines, il y a des hésitations sur la nature de ses destinataires. La tendance à l’extension aux couches moyennes est présente partout dès les années 1930, comme le montre la loi Loucheur pour la France.

I.2. Les destructions et les bouleversements issus de la guerre conduisent après 1945 à une extension considérable du nombre des bénéficiaires.

L’afflux des populations déplacées ou réfugiées, le démarrage brusque de l’exode rural, surtout en Italie et Espagne, la reprise de l’immigration étrangère en France, partout le baby boom et la reprise de la nuptialité font du logement une question centrale.